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直到他们推翻黑暗暴君莫德凯撒的统治，在不朽堡垒建立了诺克萨斯。
蜿蜒的诺克希河向南流去，这条河流发源于铁棘山脉，最终在帝都附近入海。
马修用脚跟的马刺，轻点马匹侧腹，驱使着马儿疾驰在笔直道路上。卡特琳娜和他一样骑在马上，只有可怜的阿利斯塔，徒步跟在马修后面。
不得不说牛头人真是怪物，耐力惊人，尽管总是被马儿甩远，却总是凭借自己的毅力一次又一次追上。
他早就将身上沉重的铠甲脱下，交给马修保管，但依旧累得浑身大汗，嘴里喘着粗气。
马修发现牛头已经精疲力尽，又一次被甩远，只好停下马，来到路旁的树林休息，顺便等待牛头。
他们已经从掘沃堡出发已经过去了两天，经过两天两夜的疾驰，已经离小城德鲁涅十分接近。从德鲁涅这里乘船，顺着诺克希河顺流而下，是前往帝都最快的方法。
马修从马匹屁股的燕麦袋中取出一捧燕麦，喂给马儿。
卡特琳娜向他抱怨道：“为什么你要带上阿利斯塔这个累赘，要是把他留在掘沃堡，我们早就已经抵达德鲁涅了。”
“阿利斯塔当年就是被诺克萨斯军队俘虏，被送进清算竞技场。我要是把他一个人留在诺克萨斯的军营中，会让他十分不安。”马修解释说，“更何况，他还急着跟我回帝都，见自己的爱人。”
“一个牛头人竟然跟一个人类女子相爱，真是匪夷所思。”卡特琳娜说，“简直就是美女与野兽。”
“也许这就是爱情吧。”马修说，“卡特小姐，你有没有爱过什么人？”
“从来没有，我从小就与刀剑作伴。”卡特犹豫了一会说。
“那么你觉得我怎么样？”马修试探道，卡特琳娜的家族在诺克萨斯政坛的地位举足轻重，实力更是不容小觑。
她的父亲杜克卡奥将军作为瓦罗兰最强刺客，在刺客公会中拥有崇高的地位，每个刺客都以杀死杜克卡奥将军，成为瓦罗兰最强刺客为目标。
刺客公会是一家遍布整个瓦罗兰大陆的中立组织，每时每刻都有杀手和赏金猎人在这里领取刺杀任务，获得报酬。而卡特琳娜的家族，正是这个神秘组织的创建者之一。
若是能够和卡特的家族联姻，对马修日后的前途，能够起到巨大的助力。
卡特琳娜狠狠地盯着马修，“别想打我的主意，我已经下定决心，要为诺克萨斯贡献自己的全部力量。”
“听说卡特小姐还有个妹妹是吧。”马修还不死心，反正都是卡奥家族的女儿，娶她妹妹也是一样的。
“卡西奥佩娅眼光高得很，你恐怕没戏。”卡特不屑的说。
“凡事总要试一试嘛，说不定以后你就成我大姨子了。”马修说。
阿利斯塔终于再次追上了马修，他拄着双腿，嘴里哼哧哼哧的穿着粗气，累得一句话也说不上来。
“不用太着急，今天我们一定能抵达德鲁涅，到时候坐上船，你就轻松了。”马修对牛头说。
“对不起，是我给你添麻烦了。”牛头因为自己拖慢了速度向马修道歉。
“没关系，你想尽快见到艾丽雅的心情我能理解。”马修说，“至于你拖慢速度这件事，是我考虑不周，没有提前为你准备好坐骑。你放心，等回到帝都，我一定想办法为你找一只能够驼得动你的亚龙坐骑。”
等到牛头终于喘匀了气，马修交给他一瓶坚韧合剂，让他再坚持一下，等到了德鲁涅小城再做休息。
三人继续启程，终于在夜晚来到了小城德鲁涅，由于阿利斯塔拖慢了速度，当天最后一艘前往帝都的船已经出发。
马修无奈，只好在德鲁涅找了一间旅馆，准备休息一晚，等明天早上再搭乘船只南下。
吃过晚饭，马修准备出去逛逛，阿利斯塔因为劳累，马修没有让他跟着自己，而是让他回到房间休息。
至于卡特琳娜，她向来独来独往，加上今天在路上的事，拒绝了马修的邀请。
马修只好自己一个人出来，他穿着一身破旧的皮甲，腰间别着一柄长剑，扮成佣兵打扮，近距离地观察这座诺克萨斯小城人民的生活状况。
德鲁涅因为是诺克希河的上游第一个码头，来这里坐船前往帝都的商人很多，街道上还算繁华。
但是街巷的角落里依然有穷困潦倒的流浪者，甚至还有两位乞讨的残疾老兵。
马修先是询问两位伤残老兵，发现他们都是因为在艾欧尼亚战场上负伤，从军中退伍。
他问老兵：“帝国不是给每一个伤残的士兵都发放了抚恤金吗？那些钱足够买下两亩田地，为什么你们还要乞讨？”
“小伙子你有所不知，统帅部发放的抚恤金只会交给战团的首领。我们的战团首领巴依，一个贪婪吝啬的贵族。我们的抚恤金到他的手里转了一圈，直接就剩下一顿酒钱！”一个老兵说。
“难道你们就没想反抗？”
另一个老兵苦笑道：“我们也很气愤，曾经去帝都的法院控告过他。可是，巴依贿赂了法官，官司不了了之，我们也被他的手下打断了腿。”
马修给两位可怜的老兵施舍了一枚金币，其他流浪者见状，纷纷上前，将马修团团包围，祈求他能再施舍一点。
“别急，你们都跟我说说你们的故事，我就给你们一些钱。”
流浪者听到马修的话，纷纷向他诉说自己的悲惨经历。
马修发现这些流浪者大都是失去土地的农民，他们欠下了贵族乡绅的高利贷，无力偿还，赖以为生的土地被贵族们霸占，只好来到这座小城，靠着打一点散工混口饭吃。
他愈发觉得诺克萨斯这个国家已经千疮百孔，社会积累了重重矛盾，稍有不慎就会陷入毁灭的边缘。
所幸斯维因将军发动了叛乱，推翻了达克威尔的统治。
现在，诺克萨斯必须要做出行之有效的改变，才能让这个伟大的帝国再次崛起。
流浪者中有一位猎户的经历引起了马修的注意，他并不是因为什么贵族剥削而流亡，而是因为魔女。
马修对他的故事很感兴趣，抛下一枚金币说：“到底发生了什么事？”
猎户捡起金币，说起了他的故事。
他原本生活在铁棘山脉的一个小村庄，几年前，一对年轻的格雷戈里夫妇来到这里定居。
他们一看就是来自大城市，格雷戈里的妻子已经怀孕，等他们赶在冬天到来的时候终于造好了小屋，他们生下了一个女孩，给她取名叫安妮。
安妮是一个充满厄运的女孩，她总是给身边的人带来不幸。
猎户说道这里，突然闭口不言。
“怎么不说了？”马修说，他现在很想确定猎户所说的这个叫做安妮的小女孩，是否就是英雄联盟中的那个叫做安妮的英雄。
猎户指了指街边的酒馆说：“因为时间过去的太长了，我得靠酒精才能回忆起那时的事情。”
马修看了眼这个奸猾的猎户，带着他走向了酒馆。
周围的流浪者阻拦住马修，企图从马修这里再多讨要一些钱，甚至还有两个强壮的家伙，已经把手伸向了马修的口袋。
“给你们脸了！”马修抽出腰间长剑，一剑砍断了这两个家伙的手，流浪者们看到马修动怒，顿时四散而逃。
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