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不过岛津久通倒对此不太着急，按照他的计划，正好利用这段时间让萨摩藩的水手到海汉军中受训，学习如何驾驭探索级战船。这样在接收战船之后，可以更快地形成有效战力。待操演熟练之后，再考虑订购下一批战船。
对于陆军装备，萨摩藩的兴趣更是寥寥。在海汉的大力推销之下，岛津久通也只订购了两百支燧发枪和十二门火炮，显然远不如对海上武装力量的重视程度。当然了，这更有可能是受到了预算的限制，不得不衡量轻重作出取舍。
至于与幕府的竞争关系，岛津久通的态度倒是比较理智，在他看来萨摩藩尚不具备与幕府正面抗争的实力，所以没必要激化与幕府之间的关系。等萨摩藩拥有更强的军事实力之后，再作其他打算也不迟。
而岛津久通此行真正的谈判重点，其实还并非军火交易。海汉之前已经向萨摩藩表示了建立直接贸易关系的意愿，这正是萨摩藩求之不得的目标，但如何操作仍需双方协商诸多细节问题。
由于日本幕府奉行的闭关锁国政策，与中国的贸易往来被限制于长崎港等少数几处地方。萨摩藩虽然位于日本列岛西端，但却没有得到与中国直接贸易的资格，只能一直偷偷摸摸通过琉球这个第三方来从事走私活动。
不过海汉提出，只要萨摩藩放弃对琉球的控制，便可与萨摩藩互设商馆，建立商业航线，并且允许萨摩藩商人在海汉统治区从事贸易活动。
这听上去似乎是一种交换条件，但岛津久通却明白，这是海汉给萨摩藩搭的台阶，如果萨摩藩不愿放弃对琉球的间接控制，那海汉恐怕会采取军事手段介入琉球事务，到时候免不了要发生武装冲突。
萨摩藩与佐世保基地一直保持着联系，很清楚海汉的军事实力，所以在来杭州谈判之前，萨摩藩便已经决定了答应海汉的建议，用琉球控制权来换取通商权。
但公开的贸易活动必然瞒不过幕府，届时萨摩藩的私自行动肯定会成为幕府责问的对象，岛津久通此行的任务之一，便是要与海汉商议一个妥当的贸易方式，既能与海汉建立稳固的贸易关系，又能瞒天过海，不让幕府察觉到这层关系。
“岛津大人，我觉得你是想多了。你已经和幕府特使在杭州照了面，就算他不明白，幕府也不会都是傻子，当然能想到你来杭州的目的不会仅仅只是为了买几条用于自卫的战船。如果萨摩藩想要与我国要建立起稳固的贸易关系，靠瞒肯定是瞒不过的，不如想想如何正面应对幕府的责难。”
白克思对岛津久通提出的顾虑给予了很直接的回应。站在海汉的立场，本就不希望萨摩藩与幕府保持一团和气，所以才会安排这两家前后脚抵达杭州城。就算增山正利当时没有急得跳脚，自己找去了萨摩藩的驻地，海汉也还是会另行设法让他们碰面撕上一撕，以激化双方的矛盾。
岛津久通道：“如果幕府认为我萨摩藩的做法违反了锁国令，那可能会设法切断萨摩藩与国内其他地区的正常贸易往来，并且增加赋税，以挟制我们就范。总之只要是能改善萨摩藩财政状况的措施，都会遭受幕府的打压，前些年我们开采金矿，也曾被幕府严令禁止。”
白克思对萨摩藩的情况略有所知，知道岛津久通所说的也是实情。萨摩藩为了振兴地方经济，也想过不少办法，比如开采永野金矿，从琉球的奄美大岛进口当地特产黑糖等等，但这些措施在暴露之后无一例外都被幕府叫停了。最终也只能通过琉球的转口贸易来获得收益。
而幕府打压萨摩藩的原因也很简单，如果让这种偏远地区拥有过于强大的实力，幕府很可能就会失去对该地区的掌控力，进而导致割据和分裂的局面。对于幕府和萨摩藩来说，在当前的权力结构下，这基本就是不可调和的自然矛盾。
白克思道：“就算萨摩藩一直畏手畏脚，小心翼翼，幕府也同样不会停止对你们的打压。岛津大人，我想再次提醒你，我们出售军火装备给萨摩藩的目的，就是为了让你们在面对外部压力时有说不的勇气！”
岛津久通道：“但无论哪一方面，萨摩藩的实力都还远远不如幕府，如果幕府真的出兵怎么办？难道靠我们买到这几艘战船就能改变局势吗？”
白克思道：“只要萨摩藩与我国签署正式的贸易协定，那么我们可以加上一条内容，可由我国在必要时为萨摩藩提供武力保护。幕府如果出兵攻打萨摩藩，那我们会从佐世保基地调兵平息争端，保证萨摩藩的安全。”
白克思开出的条件无疑极具诱惑力，如果能得到来自海汉的庇护，萨摩藩的确不需要再对幕府的态度顾忌太多。
但岛津久通也不是傻子，他知道不会有天上掉馅饼的好事，海汉主动提供武力保护，必然会有所要求，不可能只是在贸易协定里加一行字这么简单。
果然白克思接下来便提出了明确的要求：“当然了，萨摩藩也必须要公开表明立场，支持我国在九州地区的利益诉求。”
岛津久通不解道：“什么样的利益诉求？”
白克思道：“我海汉国民可以在九州地区定居、置产，从事贸易活动，并且受到我国法律保护。”
岛津久通隐隐觉得有些不对，却又说不出来到底是哪里有问题。但他知道如果萨摩藩站出来公开表态，实质上就是视幕府如无物了，到时候与幕府的关系只能进一步恶化。而萨摩藩的安全问题，一定程度上就不得不依赖于海汉所承诺的庇护了。
(本章完)
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