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纳特看到那些渔民的小船,都会忍不住摇头叹气。
“小船上的条件很艰苦,基本的卫生设施都没有。吃不上一口热饭,睡觉更是奢望。毕竟漂泊在海里,一个浪头都可能打翻小船。出海的渔人都是在拿命拼搏。”
“在小船上到底怎么拉屎啊,是不是得屁股朝着大海?”
纳特瞪了希林一眼。希林意识到好像又不该多说了。
“离那个家伙远一点。安塞尔,那个粗人,三句话不离屎尿屁的家伙,你讲话和他越来越像了!”
“是嘛?哈哈!确实是安塞尔会关心的问题呢!”
“大船上各方面情况要好得多,但也是相对的。尤其跟现在的日子不能比。我们再多享受一会,等窝在船舱里以后,有的罪受了……”
傍晚的余晖映照下,大船的影子格外地长。能看到那是一条接近椭圆形的船,有两座高耸的桅杆。一侧有九个船桨。
“纳特,所谓坐船,就是住在大船的肚子里吗?就像在妈妈肚子里一样的?”
“对。”纳特觉得好笑,“你们野蛮人的词汇量太少,动不动就妈妈爸爸的。”
陆续有小船运送货物和旅客进去。装的东西越多,大船吃水就越深。
“纳特,那条船究竟能装多少人啊?”
“那可不一定,还得看他们还装了多少货物。但愿他们别太贪财装太多。”
由于船东催促他们早些登船,希林和纳特再次分开行动,纳特去旅店接弗拉维大人,顺便取钱。希林则去驿站找罗尔。
打听一番才知道,驿站距离这里有点远。差不多要返回到今早露营的大道上。希林一路小跑赶到驿站。罗尔还在那讨价还价呢。
“希林,你瞧瞧!我舍不得卖掉这匹马。它陪了我许多年,是个忠诚的伙伴。”
可不是么!希林第一次遇见罗尔的时候,他就骑着这匹马。
“出门的时候我根本就没想到还有乘船的阶段。哎!我以为一直走就到首都了。”
“罗尔,一直走的确也能到。但沿途艰险,搞不好马儿会死在路上的。”
驿站老板一眼就看出他们的窘相,价钱压得很低。
“跟你们说,苏兰这个地方的人都乘船的,几乎没人骑马。我做的都是赔本买卖。再看看你这一匹,虽然是战马,都瘦成什么样了,还一身的毛病!十块金币不能再多了。”
走的这三个月,人和马都很受罪,老板说得也没错,罗尔的马看上去状态极差。他叹息着抚摸战马的鼻子,嘀咕着:“我还以为能陪你一辈子呢……和你一起成为着名的骑士。想不到,路还没走一半,就要抛弃你了……也不知道你以后会遇上什么样的主人。”
再看安塞尔和一只眼的马,本来档次就差,也是一身毛病,累得不轻。
“那两匹加在一起十五块,不能再多了。”
“喂,胖子,别念叨了,马又听不懂。快点拿钱走人吧!”
“马怎么会听不懂!马最通人性了,主人什么心情它全都懂!”
罗尔几乎要哭出来了。马儿也噗嗤噗嗤地安慰他。叙了好些旧事,罗尔才肯出手。他谈妥了价钱,又忍不住摸摸自己心爱的战马,叮嘱了一番。
希林也明白人和马的感情不假。想当年他的灰马也是最好的伙伴……少年偷偷地叹气,人总归是虚伪的,一厢情愿地将马儿说成是最好的伙伴,可是自己生命中的任何一件事情,都比马儿的性命重要得多……
“给你钱,快点走!”
驿站老板敲敲屁股后面的钱箱,喊道,“给客官二十五枚金币。”
钱箱里面发出一阵哗啦啦的声音,箱盖微微打开,一只毛茸茸的小爪子伸出来,送出二十五枚金币。
“这是小猫吗?竟然会数钱的?”希林觉得稀奇。
“宠物。”老板不大乐意少年凑得太近,那里面可是他的钱。
前面看到别的客人给钱,送进老板手里的可都是成色不错的金币。但这里面的小家伙很财迷,它把收进去的漂亮金币留下,交出来的都是些磨损严重的。
“这些是你们的钱,拿着吧。”老板自己都没有清点。
罗尔认真地数了一遍。
“放心吧,我的宠物不会数错。”老板得意地点头。果然,数得没错。罗尔拿了钱又去和战马告别。希林则对钱箱里的宠物产生了巨大的好奇。
“只要放钱在盒子上,它就会收嘛?”希林突发奇想,他悄悄捡起一块马粪,摸成一块“金币”。这是恶魔教他的戏法,能将粪便变成钱币,维持一个钟头的形态,人类根本看不出真假。
“嘿嘿。”少年把金币放在盒盖上。
“喂,这可是你自己放的!”老板胡子一吹,“我的宠物见钱就收,我不退钱哦!”
少年笑嘻嘻地看着,只见毛茸茸的小爪子又伸出来,摸走了“金币”。马粪捏出来的,少年当然不心疼,还当是好玩得事情。金币被收进去以后,箱子里哗啦哗啦响了一阵,突然听到讲话的声音:“呸!臭死了!”
这时候盒盖大开,一只毛茸茸的圆球探出来。这样子嘛,有几分像猫,还有一对大耳朵。可分明还有张人脸,四肢猫爪子。
“哦,这个是小鬼呀!就像纳特收藏在盒子里的酒鬼一样,这个是数钱鬼咯!”
众人看到这个奇怪的玩意,都大为震惊。只见小鬼把一枚金币扔出来,抛得老远,又生气地“哼”了一声,才钻回去。顺手摔了木盒盖。
希林低头去捡他的“金币”。
“哈哈哈,小家伙,你这金币是假的嘛。”老板大笑,“我的宠物可只认得真金白银。”
希林腼腆地微笑,想不到恶魔的戏法,普通人完全看不出来,小鬼竟然能识破。罗尔夺过金币仔细看了又看,说:“这钱哪里是假的!看颜色看重量,分明就是金币。而且你看上面磨损的痕迹,明明用了很久了。这么多人都看不出是个假的么?”
“你们年轻人别来忽悠我。经商这么多年,我最擅长的就是辨别假币了。”
老板得意地借过来看,他本以为自己一眼就能识破。掂掂重量,没错啊;又咬了一口,也是软的。如果还是假的,那莫非是里面做了铅芯,外面包了一层金子?老板将信将疑,又放在盒子盖上一次。
“老板,这可是你自己放的,小怪物要是拿走了你要还的!”罗尔强调。
毛茸茸的小爪子又伸出来,摸走了“金币”,还是一样,哗啦哗啦一阵之后,生气地扔出去。
“假的,肯定是假的。”老板摇着头,“就算我看不穿,这个小家伙绝对不会骗我。它是专门认钱的‘吝啬鬼。”
“吝啬鬼?还有这种鬼!老板你从哪弄来的?”
老板见他年纪小才和他吹牛:“这是我们家祖传的宝贝。当年我爷爷就是个吝啬鬼,自己藏了一屋子金币,一块都不给家里用。后来他死了,我们在金库里发现了这个小家伙。他把着门,一块钱都不肯给出来。我们都说它是爷爷的灵魂变的。”
“诶,那它现在怎么听话了?”
“听话?才没有!生意是生意,它做生意不会错的。赚到的钱,就绝不会吐出去了。”老板抱怨着。
“老板,你这个玩意养在里面,它吃什么啊?”希林很好奇,“拉屎不都拉在金币上了?”
“它吃金子!”老板不耐烦地说,“崭新的金币吃下去,又旧又脏的拉出来,磨损得像是用了几十年一样。哎,我又有什么办法!”
根据纳特查到的资料记载,小鬼来自地狱,但在人间的角落里活得也不错。他们通常容易受到人类执念的沾染,学会某种人类的恶习。就像酒鬼以及吝啬鬼这样,只要能够形成某种物质代谢循环,他们就可以一直生存。
最后,罗尔止住悲伤与坐骑告别,两名少年徒步赶回船型旅店。
纳特与弗拉维就在旅店外等待。太阳下山,逐渐步入黑夜。有些打杂的人举着火把帮忙运送行李。安塞尔被一只眼的朋友搀扶着,已经在嚷嚷饿了。他中午吃掉了一整只水母,当场塞得饱饱的,过了一小会又饿得发昏。
“水母的身体里都是水,根本不管饱。”
“到大船上再吃饭吧,船东催促我们早点登船,因为一旦涨潮他们就会离开,不会等人的。”
纳特清点了所有的行李,众人跟随打杂的登上小船。船东在港口接待,当然是为了收钱。纳特的手里攥着定金的收据,背包里是清点过的、沉甸甸的金币。好大一笔钱呢!
“给钱吧。都到这了,我还能骗你嘛。”船东笑嘻嘻的,等了好久。
“行吧。先让我们家大人登船,我跟你数数金币。”
纳特非常警觉地掏出金币。就在这时候,远处有士兵模样的人骑马过来。身后还跟着漂亮的马车。看方向是高堡里面派出来的。
有好事的当地渔民给他们领路。
“就在前面,就是他们!”
“我们?我们怎么了!”纳特警觉地问。
“请问,您就是帝国首都的主教大人吗?”士兵走向纳特,嚷嚷着问。
“哎呀笨蛋,我长得像个主教吗!”纳特抱怨着,“那一位才是啊,是弗拉维大人!”
士兵举着火把查看,弗拉维大人气度不凡,神情和蔼中带着威仪,肯定是个有身份的人。于是礼貌地又询问了一次。
“正是,有事吗?”
“听说有帝国的主教驾到,我们领主老爷非常高兴。他在高堡中设宴,恭请您大驾光临。”
弗拉维瞥了纳特一眼,他叮嘱过纳特低调行事的,看来买船票的时候肥肥还是嘴巴大给说出去了。小城里风声传得快,下午说出去了,晚上就把宴席准备好了。现在领主设宴款待,不去显得不太礼貌。
而且想不去也不太可能。士兵也带来不少人。
“请您务必赏脸光临。小的还要回去复命!”
潜台词么,您不去我们把你架回去。
“可是,我们还急着登船呢……”
“您大可放心,往来德里纳海的客船有好几条,绝不会让您错过的!我们家领主老爷也绝对愿意为您出资搭乘更好的客船!”
纳特一听,连忙就把金币收回口袋了。他举着收据跟船东说,“那我们先去吃饭了。你别急。万一明早大船没走,我们还来坐船呢!”
船东贪心的眼光变得失落,眼看着到手的金币又走了。
纳特则是长吁一口气:“还好我反应快,钱过了那家伙的手就回不来了。”喜欢吸血鬼骑士起源请大家收藏:
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