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这不,刚从会议室里走出来,又是一群人堵在门口。什么人都有,讨债的供货商,房东,合伙人……有个老头看起来最焦躁,他在一群家人的簇拥下嚎啕大哭,看起来就要死了一样的。
“出什么事了,老大爷?”
肯定得优先处理他的事情,不然债主们以为骑士团要完蛋了。
“你的手下,你们骑士团的人,把我宝贝女儿绑架了!还我女儿啊……”
“还有这种事?”
希林听得一愣,转身问各位同僚,“谁干的?”
众人面面相觑,有话却不肯说的样子。
“肯定不能出这种事啊!我们不要名声了吗?谁干的,立即承认!”
“大人,不是我们的人。”
“野蛮人干的……你从荒原带回来的那些家伙……”
这事是一个月以前发生的,那时希林还在皇宫里,没空过问营地的事情。那群野蛮人非常抱团,又和帝国人语言不通,没人敢管他们。老头前前后后找了很多人都没法解决,近乎绝望了。
“这件事优先解决,我们立即过去!”
希林一声令下,放下原本要谈的事情转而去野蛮人的营地。
“我还有别的事情一起跟他们谈,把我办公室里的文件一并带上。”
骑士团的一大群人都要过去,老头和他的亲友们见状便跟了上去。野蛮人来到帝国以后定居在旧宫殿的废墟。他们对前朝皇帝没有敬意,很随意地住下了。
打老远就能闻到一股臭烘烘的味道,那群人和自己的马儿住在一起,大理石广场上随意搭建了很多帐篷,就跟他们在荒原上一样!
营地外面污水横流,满地是便溺的痕迹。营地里面拥挤不堪,生活用品杂乱地堆放。他们甚至在纯白的大理石砖石上生篝火!
“塔尔汗——!在哪呢?出来,我有话跟你说!”
【作者注:塔尔汗·胡特金是一个野蛮人的部族首领,希林在东方的旅途中遇到他,当时他是大可汗的奴隶,族人以骁勇善战着称,不仅是骑兵精锐,还会地面作战,个个都是神射手,还会活捉敌人。追随希林杀死天尊以后,随着希林回到了帝国。纳特在自己的博物志里专门赞誉了这群野蛮人战士。】
喊了一阵,有个浑身黑黢黢的壮汉从帐篷里走出来,热情地拥抱希林。
“好兄弟!你来了!”
那个人长得圆脸、虎背熊腰的非常壮实。年纪约是三十上下。他倒不是非常凶恶的人,但是因为一身蛮族人的打扮,帝国这边的人都敬而远之。
他披头散发戴着金冠,长发几乎到腰间了,发梢凌乱结成一撮一撮的。除了脸蛋是红的,脖子以下全都是黑的。他那身皮衣服也是乌漆麻黑的,领口上油光锃亮。
他脖子上挂着非常夸张的项链,细看却不是什么名贵的珠宝,也说不上都是什么杂七杂八的玩意。
营地里的野蛮人都非常尊敬他,不用问这人一定是他们的首领。
希林一直在用族语跟他嘘寒问暖。旁人看来他们俩聊得挺热乎,实际上他说的话希林能听懂十分之一就不错了。
叽里咕噜一通,塔拉汗拉着希林去他的大帐里坐下。一群骑士都随着希林走进来,那个苦主老头则胆怯地等在外面。
这地方对他来说太可怕了,野蛮人就在家门口宰杀牲畜,血水横流的。毛皮和吃剩的白骨都挂在帐篷外面。
“帝国这里你们住得惯嘛?”
“还行,就是晚上有点热!”
塔拉汗说着把衣服一边的袖子给脱了,光着半个膀子。他身上也够黑的了。其实他的肤色并不黑,部族的新生儿颜色都非常粉嫩。但是他们几乎一辈子都不洗澡,岁数大了就变黑了。
“嘿嘿……”塔拉汗摸摸自己的胸脯。
“帝国这地方,夜里也是亮的啊……我都能看见远处的屋里两口子在干嘛……”
“嗯……”
希林有些气呼呼的,塔拉汗就不敢多说话了。
“我被困在皇宫里很长时间,有些事情一直来不及处理。首先,嗯,这是一套帝国人常用的洗漱用品,是件小礼物。”
“哦……谢谢啊……”
见希林没有立即发脾气,塔拉汗稍微放心了一些。他双手接过一套高档的化妆品。
“你人还怪好的,还给我老婆带礼物了……”
“不是给你老婆的,那就是给你用的。”
“哈?”
塔拉汗虽然是粗人,但他不傻。这漂亮盒子里放的脂粉,通常来说不都是女人用的么?
“在我们帝国,男人每天也梳妆打扮。”
“不是……真的假的……?”
“马尔科姆,过来,为我们的异族朋友演示一下。”
为了不让塔拉汗觉得自己遭到了羞辱,希林特地点指了一位满脸络腮胡子看起来很粗旷的属下。
这骑士也是三十上下的年纪,长得肥肥壮壮,深棕色的短发梳得一丝不苟。细看他满脸的胡子,也是理发师精心修过的,发梢全都是整齐的。
他朝异族首领点头见礼,与希林交头接耳几句之后开始了他的表演。
他先是甩甩头,双手一搓把发型弄乱。塔拉汗这才发现,帝国人并非天生的各种形状,他们的脑袋跟蛮族人是一样的,头发长得也差不多。
但是马尔科姆随身带了一个小盒子,里面是发蜡,味道香香的。他亲手演示一番帝国的男人怎么用发蜡把头发打理成现在的形状。他还带了一把小梳子,还带了一只特别小的圆镜子,抹好了头发以后对着镜子梳梳,转眼间又变回原本的模样了。
塔拉汗几次想笑,看完了又笑不出来了。
“这玩意……我也弄不来啊……”
“多练练,熟能生巧!而且,首先你需要理发。”希林拍拍塔拉汗的黑肩膀,想了想,“最近的理发店在对面的街区……请一个理发师过来,他会教你怎么打理自己的头发。”
“哦……”
“在那之前,你还需要洗澡。”
塔拉汗的表情一下子就凝重了。荒原上生活条件极其艰苦,洗澡是一件极为奢侈的事情。即便身为首领,一辈子能洗的机会也不多。突然说要洗澡……
“我要带兵去圣城,非常急。但出发之前,无论如何我都要带你去一次帝国的澡堂!”
“好兄弟,你说去哪我就去哪!”
塔拉汗二话不说接下来这份沉重的邀请。
“然后就是最重要的事情了,关系到你们族人将来的生活。”
提到日常生活,塔拉汗多少还有点抱怨。
“加兰德,这块地方也不长草,全都是大石头,我也很担心族人将来的生活啊!”
“在城里你们得买牧草。”
“买草?还有没有天理,地上长的草都得买!”
“对。从我发给你的工资当中拨一部分,专门用来买草料。”
塔拉汗脸上酸酸的,他以为那些钱全都是用来买酒的呢……
“城市里的生活和荒原上有极大不同,许多地方都需要适应。嗯,塔拉汗,你知道什么是公共厕所吗?”
这个词族语里面没有对应的说法,旁人听他们叽里呱啦地聊着,不知怎么地就聊到这个了。
“不知道。”
“呐,划出一块交通发达的区域,修建一座公共厕所。所有人畜都不可以随地大小便。你还要雇人定期清理粪便,可以卖给乡下的农民。”
“什么?!”
从任何一个角度蛮族首领都无法理解。屎尿这些天经地义的事情,放在荒原上随时随地就可以解决了,如今,在帝国,居然还要被人管起来?
“这事哪有人愿意干?我的族人都是战士,怎么能碰那玩意!”
“不用你们亲自动手。去城里找个塔色人,他们都是奴隶出身的,愿意干这种活。”
“好吧……阿唔仑,你去城里抓一个塔色人奴隶回来……”
“也不需要抓!雇一个回来,他们会自愿跟你回来的。”
“……”
塔拉汗以为他已经见识到了帝国生活的繁琐之处,哪知道这才刚刚开始。
“这个地方是不可能打出井水的,你们得修一截引水管道,从帝国的水渠引水过来……你们还得修一间公共洗衣房……公共浴室……”
塔拉汗听得一愣一愣的。
“最重要的,你们以后不能住这种乱糟糟的棚户区了,你们得集资盖楼,住在楼房里。帝国的居民住宅最高可以盖七层,一栋楼能住下一大家子人呢!”
“盖房子?!”塔拉汗要哭出来了,“我的大首领啊……我们都是战士,要说打仗,马上步下的……可是盖房子……我根本不会啊!别说我了,我父亲不会,我爷爷也不会,我们这最老的族人都不会……你还让我盖七层……”
“雇人呐……又没让你自己盖!”
“到底什么是雇人?”
别说这位首领,那群野蛮人也听不懂,他们一辈子都没听过这种事。
“找一个擅长盖房子的人,给他工钱,他会帮你们盖房子出来。”
塔拉汗听了立即又不好意思起来。
“我的大首领,尊贵的主人,天神的使者啊……我们部族的牛羊都不够吃了,现在没有多余的物产拿去集市上换钱,也就没办法雇人啊……要不等明年,我们把这个地方翻一翻种点草出来……”
“嗯,一口气出那么多钱当然不现实,在帝国通常是这么办的。”
希林喊骑士团的秘书上前,拿出他事先准备好的合同。
“信用贷款。”
“?”
“以我的信用为担保,由钱庄借钱给你的族人,用于建设房屋……”
由于骑士团和弗兰提钱庄源远流长的友好关系,希林可以顺利拿到低息贷款。而且帝国对于城市建设的借贷有税收优惠。希林解释了一大堆法律上的问题,不出意外的话大将军塔拉汗一个字都没听懂。这些经济学上的术语族语里都没有,只能用帝国通用的官话解释。
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